KAOKAの冒険は、オーガニック・フェアトレードの真のパイオニアである、創業者のアンドレ・ドゥベールとともに始まりました。
アンドレ・ドゥベールは一念岩をも通すの言葉の通り、強い意志を持って自分の信念に向かって突き進んだ人でした。時代に先駆け、70年代後半から有機栽培を支持し、オーガニックに取り組む生産者と消費者をつなぐ協同組合、ビオコープの立ち上げにも参加しました。ビオコープはフランス初のオーガニック食品の販売システムです。
世界中を旅したアンドレ・ドゥベールは1988年、アフリカ、トーゴでオーガニックのドライフルーツの取組みを開始しました。そのトーゴで注目したのがカカオでした。アンドレ・ドゥベールはトーゴのカカオで当時世界でもまだ珍しかったオーガニック食品認証を取得したのです。その後現地の政情が不安定になったために撤退を余儀なくされますが、そのトーゴでカカオに魅せられたアンドレ・ドゥベールは、1993年にKAOKAをまさにゼロからスタートさせました。
生産者がまともに生活できないような価格でカカオを買うことなど絶対にできません。
アンドレ・ドゥベールの計画は当時としては革命的なものでした。それは、生産地で地に足の着いたプログラムを展開して生産者と持続可能な強い信頼関係を築き、地球環境と生産者に配慮のあるチョコレートを提供することでした。
アンドレ・ドゥベールの遺志は、KAOKAの現経営者である息子ギー・ドゥベールと娘マリア・ドゥベールによって、引き継がれています。
タイムラインをスクロールしてKAOKAの歴史をご覧ください
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1989 アンドレ・ドゥベールが、当時、まだ世界でも珍しかったオーガニックカカオプログラムをトーゴで始動。
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1991 世界初のオーガニックタブレットチョコレートのひとつである、カカオバター追油なしのカカオ分70 % チョコレートを商品化。
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1993 新境地を切り拓くためにKAOKAを創立。
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2000 エクアドルで活動開始。固有品種「ナショナル」を救うプログラムに着手。
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2001 かつて「チョコレート島」と呼ばれていたサントメ・プリンシペ民主共和国のサントメ島で、放棄され荒廃した農園を再編成し高品質のカカオの生産を再開するという、挑戦的な取組みを開始。
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2009 ドミニカ共和国で世界最大級のカカオ生産者組合であるCONACADO（ドミニカカカオ生産者組合）とパートナー契約を締結。
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2011 アンドレ・ドゥベール没。彼の子供たち、ギーとマリアがKAOKAの経営を引き継ぐ。
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2013 エクアドルで、生産者組合が発展してカカオ輸出企業 CECAOが誕生。小規模生産者の協同組合とともにKAOKAも株主として経営に参加。長期間にわたる強いパートナーシップの賜物です！
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2015 ペルーで土地固有のエコシステムを保全しつつ、アロマティックカカオの栽培を目指す生産者を集めて協同組合コルパ・デ・ロロスを設立。コルパ・デ・ロロスはペルーで輸出高第11位に。
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2020 新型コロナ危機が世界中を震撼させる中、KAOKA独自のカカオプログラムは、変化に対応できる強さを証明しています。衛生対策をしっかり行い、生産者たちからのカカオ買い取りも継続しています。困難な状況下においても生産者の収入を確保し、皆さまとの約束を守ることができています。
KAOKAは30年前、フランスのオーガニックチョコレート市場における草分け的存在でした。今もリーダーたるべくその活動を続けています。KAOKAを支えるのは、何よりもまず、長年続く人間同士の絆です。
アンドレ・ドゥベールはKAOKA創業時より、次世代に美しい環境を残すことに配慮しながら最高級品質のチョコレートを提供するためには、カカオの品種の選定からチョコレートに加工するまでの複雑なプロセスすべてを一貫してコントロールする必要性があると考えていました。
信念に基づき、長年にわたり開発に取り組んできた独自のカカオプログラムは、他社のとりくみと一線を画しています。